Песня о Ланселоте и Джиневре

                  Валерий Кузнецов

В Камелоте по ночам бродят привидения.
В Камелоте по ночам звонят колокола.
В залах замка виден свет и мелькают тени.
Это тени рыцарей Круглого Стола.

Так у них заведено: каждое столетие
Приглашает в Камелот их король Артур.
Старый Мерлин вносит в зал две сыромятных плети
И встает король Артур - величав и хмур.

Говорит король: "Вы все знали Ланселота.
Я любил его, как брат, доверял - и вот
В час, когда я рано утром ехал на охоту,
Мерлин мне сказал, чтоб я вернулся в Камелот.

То, что я увидел там, вам давно известно.
Я был добр, слишком добр - и в том моя вина.
Тот кто бьется за любовь - должен биться, честно,
Но как воры сгинули рыцарь и она.

Я поклялся их казнить - и был я клятве верен,
Хоть при жизни их уже не встретил никогда.
Мой старинный верный друг, всемогущий Мерлин
Отыскал и силой чар их привел сюда."

Замолчал король и сел, побледнев от гнева,
А влюбленных подвели к позорному столбу.
Старый Мерлин указал на тело королевы
И с улыбкой подал знак черному рабу.

Бил Джиневру черный раб сыромятной плетью,
И позор своей любви видел Ланселот...
Так у них заведено: каждое столетье
Едут рыцари на казнь в замок Камелот.

1968