Гладиатор

                  Олег Щетников

Истекающий клюквенным соком,
Он кричал от придуманной боли.
Зал привстал, и в восторге жестоком
Отбивал о ладони ладони.
Гладиатор - слуга Мельпомены,
Обреченный на смерть еженощно,
Он любил эти старые стены,
Заселенную Музой жилплощадь.

Поднимаясь со смертного одра,
Когда занавес скроет от зала,
Он шутил неестественно бодро,
Чтоб она ничего не узнала.
А она улыбалась надменно,
Закурив сигарету в кулисах.
Она - прима, она - Мельпомена,
Утомленная славой актриса.

Ее ждали цветы в гримуборной,
Розы, схожие по цвету с кровью.
Что ей этот смешной и упорный
Гладиатор с наивной любовью?
И тогда, в день большого аншлага
Не дождавшийся взгляда безумец
Бросил прочь бутафорскую шпагу,
И уверенно ткнулся в трезубец.

Отскулили печальные скрипки,
Отсидела на поминках труппа,
И она всем сказала с улыбкой -
Он был милый, но все-таки глупый...
Все смолчали. Обидно. Ну что же,
Он был мертвый, не имущий сраму.
Нанесенные гримом на кожу
По утрам ноют старые раны...

1992