Бесконечная игра (грустная баллада)

                  Валерий Зайцев

                Я вновь проклинаю себя за игру с судьбой,
                В которой рискую собой,
                забывая о твоем сердце.
                    (de Vestannes)

Подайте скорее колоду
Без жестов излишних и слов -
Я снова бросаю свободу
На зелень игральных столов.
А к ней добавляю в придачу
Усталость, надежду и честь
И вновь искушаю удачу,
Страшась испытать ее месть.

Вокруг любопытные лица
Слились в заколдованный круг -
Там скалится злобно волчица,
Там прячет глаза старый друг.
Там зрелища жаждет придворный,
Гурман позабыл о пирах,
Там вздернуты брови мадонны,
В глазах ее жалость и страх.

И розданы карты судьбою.
И я их узнать не спешу.
Зачем от добра и покоя
Я в темень тревожно гляжу?
Счастливой не веря дороге,
Тропой роковою бреду,
Бросаю родные пороги,
Других же никак не найду.

К чему теперь спрашивать строго,
В чем прав был и в чем виноват?
Изяществом скорбного слога
Не скрыть свой извечный наряд.
Но даже кривая дорога
Порою к победе ведет -
Верь только не в черта иль в бога,
А в то, что тебя кто-то ждет.

Безжалостным лезвием бритвы
Мечты не разрезать сумей,
В пьянящем запале злой битвы
Души разрубить не посмей...
Но пусть ожиданье проходит
Скорей, и звучит приговор.
Вот судное время подходит,
И карту вскрывает партнер.

Победа! Судьба промолчала.
Зачем-то я вновь фаворит.
Толпа в изумленьи вскричала
И нравиться мне норовит.
Вокруг - крики, шум и восторги,
Хваления, здравицы, гам.
Я новый кумир твоих оргий,
Тщеславный и злой балаган.

И каждый услужлив до лести:
Маркиз с дружбой дарит коня,
Придворный твердит все о месте,
Граф дочь отдает за меня.
А ты в уголке шумной залы
В портьеру уткнулась лицом.
Предвестье взаимной опалы
Я чувствую в плаче твоем.

Прости мне жестокую рану.
Прости мой мальчишеский бред.
Клянусь, что я больше не стану
Нам кликать пришествие бед.
К чему мне все мира награды
Без блеска пленительных глаз!
Лишь к ручкам прекрасной наяды
Ласкается белый пегас.

3 февраля 1990