Будь ты хоть герцог, хоть слуга - здесь это все равно...

                  Юрий Нестеренко

Будь ты хоть герцог, хоть слуга - здесь это все равно -
Ты встретишь страшного врага, похуже, чем вино,
Опасней карт, страшнее битв и злых клеветников,
И трудно с помощью молитв избегнуть тех врагов!
Будь ты хоть доктор, хоть дурак, будь добрый или злой,
Тебя достанет этот враг отравленной стрелой,
И вот тогда в твоей судьбе настанет время драм,
И дьявол на ухо тебе шепнет: "Cherchez la femme!"

И если прост, банален ты, то и увязнешь тут:
Тебя безумные мечты в трясину уведут.
И вот ты - раб, и не у дел остался разум твой,
Поскольку враг уж овладел твоею головой!
Коль сам забрался в эту сеть, ошейник нацепи,
Сам приноси хозяйке плеть и бегай на цепи.
Но счастье коротко в плену, придет тоска, а там
Ты снова взвоешь на луну в ночи: "Cherchez la femme!"

Но враг силен, но страшен грех, и в следующий раз
Ты, предвкушающий успех, нарвешься на отказ.
И станет свет тебе, что мрак, и сгинет твой покой,
Тебя измучает твой враг желаньем и тоской.
Готов ты на любую грязь, идиотизм любой,
И будет шлюха, дура, мразь командовать тобой!
И ты узнаешь боль и стыд, что пережил Адам,
Пока не будет позабыт призыв: "Cherchez la femme!"

Но если ты умен и горд, тогда ты вступишь в бой,
И ты поверишь, что и черт не справится с тобой.
Твой разум будет отвергать безумие страстей,
Ты станешь женщин избегать, как ядовитых змей.
Но слишком многие врагом разбиты - оттого
Картины, книги - все кругом - орудия его,
И искушений длинный ряд проникнет даже в храм,
И даже вещи говорят тебе: "Cherchez la femme!"

И если выстоишь в борьбе, лишь разум возлюбя,
То - слава и хвала тебе! Свобода для тебя!
Но если проиграешь бой - себя не изнуряй,
Твое достоинство с тобой! Его не потеряй!
Пред самкой в случае любом не преклоняй колен,
Будь господином - не рабом, и не сдавайся в плен.
Они - лишь средство, а не цель, им поклоняться - срам!
И пусть глупцов зовет свирель врага: "Cherchez la femme!"

1992