Огни Святого Эльма

                  Андрей Корф

        - 1 -

На старом фрегате
Одиноко
Росла высокая мачта.
Она пахла хвоей,
Но не об этом речь.

Раз в году
На мачте созревали мы,
Огни Святого Эльма.

Простые, как плоды
Яблони или вишни,
Мы созревали летом,
Ночью,
При лунном свете.

Грозди наших тел
Были бесплотны.
Нами любовались
стреляли в нас,
Принимая за волчьи глаза.

Пули летели мимо,
Не причинив нам вреда;
Пули летели дальше
И, теряя высоту,
Устало падали в море.

Мы были рады
Этим легким всплескам.
Ведь на свете становилось меньше
Одной смертью
Благодаря нам.

        - 2 -

На разных кораблях
Мы созревали ночью.

Купец и торговец
Посылали своих юнг
На верхушку мачты, -
И дети срывали нас,
Складывая в мешки.
Утром мешки пустели,
И торговцы сходили с ума.
Мальчики - юнги
Прятали нас в карманы,
Чтоб лакомится нами,
Выплевывая косточки за борт.

В нас была горечь ночи,
Сахар звезд,
Соль морской волны,
Кислый вкус лунной дольки.

Влюбленные сбивали нас
Морскими камешками
И загадывали что-то,
Пока мы летели вниз.

Влюбленные гасли вместе с нами.

Когда не было звезд,
Капитаны сверяли по нам
Свои старые карты,
Где нет созвездий Святого Эльма, -
И тоже сходили с ума.

        - 3 -

Летело Время.
Маятник волн морских
Бился о мертвый берег.

Мы - бенгальские огни -
Догорали на мачтах.
Наступало утро.

Корабли уходили в гавань,
Капитан выполнял свой долг,
Дети наедались каши,
Купцы продавали ткани,
Мир приходил в себя,
Ускользнув от нас.

Только влюбленные дети
Плакали, вспоминая
Огни Святого Эльма,
Горькие морские плоды.