(стихи)

             Виктор Шнейдер

Рыцарская баллада
Повествует о том,
Что рыцарю было надо
Временно стать кротом.

То ли хотел прорыться
В замок своих врагов,
То ли хотел укрыться
От уплаты долгов,

То ли у дамы сердца
Была любовь к грызунам,
То ли соседский герцог...
Нет, эта мысль грязна.

В балладе не говорится,
Какой виноват курьез,
Что сделался смелый рыцарь
Охоч до метаморфоз.

Не был он фантазером.
Чтенье научных книг
С детства считал позором
И ни в одну не вник,

Но в молодые годы
С Риком Млеком самим
Шел крестовым походом
На Иерусалим,

Ходил без меча на мавра,
На медведя и на быка.
Его увенчали лавры
Отважного дурака.

Все перед ним дрожали,
Сколько бы ни дурил,
Словом не возражали,
Что бы ни говорил.

Желали ему проказы,
Холеры, кошмарных снов,
Но любые приказы
Выполняли без слов.

А тут на многие мили
Никто не поможет: ведь
Всех магов переловили,
Всех посжигали ведьм.

Неоткуда ждать помощи.
Стал феодал угрюм.
За щепку берется тонущий.
Рыцарь взялся за ум.

Разбирая со скрипом
Латинские словеса,
Манускрипты Агриппы
Честно он прочесал,

Рисовал пентаграммы,
Алхимичил, потел.
Кротом он не стал, упрямый,
Но очень, очень хотел.

Потуги его неплохи.
В фиаско же виноват
Конец прекрасной эпохи
Вполне серьезных баллад.

15 декабря 1996