(из пьесы "Капли датского короля")

                  Виктор Шнейдер

Ночь. Весна. Средневековье
Распласталось на курганах,
Не пропитанное кровью,
А как в рыцарских романах.
Среди поля на дороге -
Шарабан бродячей труппы.
Лошадь еле тащит ноги,
Возчик бьет ее по крупу.

Ну, а сам-то веселится
И гордится он чертовски
Тем, что странствующий рыцарь
Спит на дне его повозки.
Он объездил четверть мира,
Дома не был больше года...
Снятся рыцарю турниры
И крестовые походы.

Рядом на подгнившем сене
Лег, хотя ему не спится,
Тот, чье амплуа на сцене
Вечно - странствующий рыцарь.
Он классически комичен,
У него нет мрачных красок,
Он почти что обезличен
Жерновами разных масок.

Ночью оба так похожи
Друг на друга, что обидно.
Да, один из них ничтожен,
Но какой? Сейчас не видно.
Где здесь грим? И где здесь латы?
Да к тому ж прокаркал ворон,
Будто жизнь - это театр,
Будто люди в нем - актеры,

И не нужно быть реальным,
Нужно быть правдоподобным,
Так что рыцарь натуральный
Может стать вдруг неудобным,
А в спектакле нашем страшном,
Где злодей зря нож не точит,
Театр, с вешалки начавши,
Можно виселицей кончить,

Что не хуже, чем за сценой
Обнаружить те кулисы,
Где совсем другие цены
И не так милы актрисы,
Где, отбросив лицедейство
И актерскую манерность,
Обнажают не злодейство,
А ничтожество и серость.

И уже петли не нужно,
А на шею - и подавно,
Потому что буря в луже
Безобидна и забавна...
Жизнь - театр, мы - артисты,
Ну, а кляча - это кляча,
И она, как может быстро,
Шарабан треклятый тащит.

И бродячие актеры
От запрета до опалы
Разбивают свой шатер и
Выступают, где попало...
...Весны кончатся любовью,
Ночь окончится рассветом.
Одному средневековью
Ни конца, ни края нету.

19 марта 1991