ЮЖНЫЙ КРЕСТ

1

Сквозь снег не видно неба,

Но Африка есть где-то!

Там очень мало снега!

Там очень много лета!

Там бегают гиены

И ползают удавы!

Куда вы, джентльмены?

Скажите мне: куда вы?!

2

По белому по снегу,

По ледяному полю

Мужчина за мужчиной

Идут на Южный полюс!

У них немеют руки!

У них застыли ноги!

Они с семьей в разлуке!

О них забыли боги!

3

От тишины оглохли,

От белизны - ослепли!

Собаки их издохли!

Но их мечты - окрепли!

Осталось им немного

До самой до вершины!

И Южный Крест с порога

Увидели мужчины!

4

Они друг друга грели

Холодными телами

Они почти не ели

А согревались снами

И полюс отдалялся,

И таяла их вера!

Им снег во сне казался

Травою из Гайд-сквера!

5

В их дневниках смешались

Фамилии и даты!

Им песни вспоминались,

Забытые когда-то!

О Мэри и барашке!

А полюс был все ближе

Биг-беновская башня

Уже казалась ниже!

6

Они на снег валились

И снова поднимались.

И падая - молились!

И двигаясь - смеялись

Кусочек льда оттаяв

В потрескавшемся зеве,

Они спастись пытались

Мольбами Южной Деве!

7

От берега пингвинов,

По ледяному полю,

Пришли, пришли мужчины

На самый Южный полюс!

И плакали от боли,

Простудным греясь жаром:

Им  показался полюс

Не больше Трафальгара!

8

Был белым снег, и синим,

Но кровь была их красной!

Трехцветный флаг английский

Несли они напрасно!

Всего в трех сотнях футов

Был снег насыпан в спешке!

До них за трое суток

Там вкопан флаг норвежский!

9

Уже кричат газеты,

Уже щекочут нервы!

Там, где трава, где лето,

Там важно: кто был первым!

Но Нельсон на колонне

Их воплей не услышит!

А ветер похоронный

Уже в затылок дышит!

10

По белому по снегу,

По ледяному трапу,

Бредут в бреду, как с неба,

Мужчины те обратно!

Их компасы подводят,

След заметает вьюга!

И базы не находят,

И гибнут друг за другом!

11

И молча засыпают,

И молча замерзают,

И Роберт Скотт за милю

До цели - умирает...

Пройдет совсем немного,

И мир прочтет записку:

«Вы только, ради Бога,

Не оставляйте близких!»

12

Но Южный Крест Пифида

Поставила их братстве

Им стала Антарктида

Вест-Минстерским аббатством.